去年暮れに講習会に行って以来、すっかりコンニャク作りにハマっています。
何度か試作ののち、なんとか自力で作れるようになってきました。
生芋は明日香村で売っているという情報を得て、買ってきました。
しかしそれも簡単ではなくて、買いに行った時はもう販売終了でした。
でも販売所のスタッフさんが生産農家さんに連絡してくれた結果、後日入手できました。
とりあえず４kg買ってきたので、当分大丈夫。
でもね～。
私が一番気がかりだったのは、コンニャクを固める灰汁をどうするかでした。
とりあえずは、相棒のＫさんがネットで買ってくれた灰汁で作れているのですが、そのアルカリ濃度がわからないし、結構高いしね。
で、なんとか自作できないかと、まず草木灰をネットで物色開始。
いろいろ探したら、食料品の加工に使える、安全な草木灰が見つかりました。
広葉樹の灰で、鰹節の製造（燻製）過程で出る灰ということです。
早速４kg一袋を注文しました。
作った灰汁のアルカリ度を確認するのに必要なPH計も発注しました。
講習会では、濃度は舌で舐めて確認できるとのことでしたが、それはちょっとね。
ということで、某日製造開始。
といっても、灰や水の適量がよくわからないので、とりあえず灰350gに水２リットルで作ってみました。
ステンレスの鍋に（アルミの鍋だと腐食します）上記の灰と水を入れて、30分煮たててから、
上澄みをコーヒーフィルターで濾過。
念のためフィルターは二枚重ねで使用しましたが、一枚でもきれいでした。
澄んだきれいな黄金色の灰汁ができました。
PHは13.2。
Ｋさんがネットで買ってくれたものは12.8だったので、少し濃い灰汁でした。
さっそく３月15日に、出来た灰汁をKさんの灰汁と混ぜて13.1にしたものを使って、明日香の芋でコンニャクを試作。大成功でした。
後日、水は同じ２リットルで、灰を500gに増量して作ってみたら、PHが13.5と大幅に濃い灰汁ができました。
そのアルカリの作用は強力で、フローリングに一滴落ちた灰汁をティッシュペーパーで拭ったら、たちまち床表面の汚れがきれいに取れたほどです。
これだと、一回のこんにゃく作りに使う量は少なくて済むでしょう。
ということで、こんにゃく作りのメドがつきました。
あとはいろんなコンニャクのメニューを考えなくてはね。
それと、講習会で買った種芋で、栽培にも挑戦します。